"Nabe" ― 2006/03/03 21:34
みなさま、こんにちは。
トリノオリンピックは結局メダル１個ではありましたが、カーリングやアルペンスキーなどの活躍もあり、私は後半おおいに楽しめました。閉会式では、オリンピックの旗がトリノ市長から次回冬季大会開催地バンクーバーの市長に手渡されましたが、ごらんになりましたか？ バンクーバー市長のサム・サリバンさんは、車いすに乗って登場しました。サリバンさんは、１９歳の時のスキー事故で頸椎を損傷されたとか。カナダやアメリカでは、身体障がい者は「Physically Challenged People（肉体的挑戦者）」とよばれます。私のとりくんでいるアイアンマンレースでも、Challengedのカテゴリーがあり、車いすを使う選手ばかりでなく、義足や義手（腕）を使ってバイクとランをこなす選手や、伴走者といっしょに走る目の見えない選手などがいます。2010年は、オリンピックだけでなく、ウィスラーを舞台に全種目が行われるパラリンピックがきっと華やかに盛り上がることでしょう。Challengedの市長がどんなチャレンジを試みようとしているのか、いまから本当に楽しみです。
なお、アイアンマンレースとチャレンジドについては、左のメニューのTriathlonを選択し、「アロハ！トライアスロン」のコーナーもごらんください。
さて、写真はオリンピックとはまったくかけはなれていますね。昨年、ホワイトホースで知り合ったコロンビアの少女と、その後、お互い勉強中の英語でメール交換しているのですが、彼女の将来の夢はシェフになることだそうです。それで、日本の食事も説明してあげようと選んだのが「Nabe(鍋)」。いまや日本食は世界的にブームでSushi やTempuraなどもそのまま通用しますから、そのうちNabeもヘルシーでおいしい日本食として知られる日が来るかもしれませんよね。
鍋といえば、以前、こんな文章を書きました。
****あったかな鍋料理がおいしい季節。食材選びのポイントは「野菜」、「肉・魚介類」、そして「きのこ」を必ず入れること。食品に含まれる旨味（うまみ）成分、つまりダシには種類があり、異なるダシを合わせると１＋１＝２以上に旨味が強くなります。たとえばしいたけの旨味成分のグアニル酸は、昆布やしょうゆ、白菜などに含まれるグルタミン酸と合わせると旨味が１７倍に。動物性食品中のイノシン酸とともにこれらはダシの３要素。鍋の中でおいしさの相乗効果が生まれます。***
味覚として、化学的に旨味を発見したのは日本人。そしてUmamiは学術用語として世界で通用しています。
旨味についてもっと知りたいという方は、葛西奈津子編集の「うまさ究める」（かもがわ出版 伏木亨＋未来食開発プロジェクト編著）をどうぞお読みください。
２０世紀はビタミンの時代、２１世紀はアミノ酸の時代 ― 2006/03/07 18:11
この週末は、篠山市で行われた篠山ABCマラソンを走りました。おかげで今日もまだ筋肉痛が激しいのですが、これでもサプリメントのおかげでかなり軽減されているはずと思います。
私が愛用しているのはアミノバイタル・プロ（味の素社製のアミノバイタルシリーズの一商品）。アイアンマン・レースやマラソンのレース前、レースの途中、フィニッシュ後に使っており、トレーニングがよくできているときには筋肉痛をほとんど感じることなく、自分の力を充分発揮することができるという実感を得ていますし、トレーニングが不足の時には身体のダメージを小さくしてくれると思います。
きっかけは、エベレスト登頂に成功した登山家のお話を聞いたことでした。長期間かけて行う高所登山では、体脂肪だけでなく筋肉までもが消耗して、下山時には十数kgも体重が減ってしまうそうですが、アミノバイタル・プロを使うと、疲労や筋肉の消耗が軽減できるので、頂上への最終アタックの際にも携行しているということでした。そんな過酷な状況で効果のあるものなら、是非試してみたいと思い、2003年のアイアンマン・レースで使ってみました。すると、レース中の筋疲労が激減し、自己ベストで完走できたばかりか、レース後の筋肉痛もほとんど起こらなかったのです。
筋肉は水分を除けばほとんどがタンパク質でできていますが、その35％が「分岐鎖アミノ酸」（ＢＣＡＡ：Branched Chain Amino Acid）という種類のアミノ酸で構成されています。BCAAとは、ロイシン、イソロイシン、バリンの３種類で、特殊な分岐構造をもつためにこのように呼ばれています。スポーツなどで筋肉を使うと筋肉の細胞が壊れるので、それを修復する材料としてアミノ酸やタンパク質が必要になります。そこで、ＢＣＡＡを摂取すると、筋肉がすばやく修復され、疲労回復が早まります。
また、体を動かすエネルギー源には、ふつう炭水化物や体脂肪が使われますが、無理なダイエットや長時間の運動で体内の炭水化物が不足すると、内臓や筋肉をつくるタンパク質が分解され、遊離したアミノ酸がエネルギー源として使われます。文字通り、身を削ってしまうのです（脂肪は体内に大量にあるものの、代謝の関係で炭水化物の枯渇した状態では利用できません）。エネルギー源として筋肉で利用されるアミノ酸は主にＢＣＡＡなので、運動前や運動中にＢＣＡＡを摂取すると、筋肉内のＢＣＡＡの分解が少なくてすみ、長時間の運動に耐えることができます。アミノバイタルも主成分はＢＣＡＡです。
ＢＣＡＡは脳の疲労に効くことでも注目されており、適切に摂取すると、脳の疲労を予防・軽減して、読書やデスクワークにも役立つと言われます。集中力や気力を保つという点で、マラソンやトライアスロンなど長時間のレースにおいても効果が期待できます。
ただし、脳の機能アップのためにアミノ酸を摂りたいというときには、ちょっとした注意が必要です。脳に栄養や酸素を供給する毛細血管には関所のような構造があり、食べたものがなんでもそのまま脳の中に入るわけではありません。この構造は文字通り「血液・脳関門」とよばれていて、体の他の部分にはない脳だけの特徴です。脳は特別な器官ですから、毒物の侵入を防ぐために関門があるのですが、同時にいろいろな栄養物も簡単には通らなくなってしまっています。アミノ酸は、特殊な輸送体（関門を通るための乗り物）と結合して関門を通過するようになっているので、特定のアミノ酸の摂取が極端に多かったり少なかったりすると、他のアミノ酸の取り込みが影響を受けます。
「２０世紀はビタミンの時代、２１世紀はアミノ酸の時代」ともいわれ、飲料や食品などでヒット商品が生まれ、いまやすっかり定着した感があります。ただしアミノ酸の代謝は非常に込み入ったものですから、長期にわたって特定のアミノ酸ばかりを摂取をすることは避ける方が賢明です。アミノ酸サプリメントは、有効性、安全性、品質をよく見極めたうえで、「ストレスや疲労が著しい」、「減量中でエネルギーを抑えながらタンパク質をしっかり補給したい」といった場合、あるいは激しいスポーツの前後などに利用し、基本はやはり毎日のバランスよい食生活にあることをお忘れなく。
今回は、アミノ酸サプリメントについて少し詳しく述べてみました。「血液・脳関門」とアミノ酸については、近著「子どもの脳を育てる栄養学」（京都大学学術出版会）もごらんください。http://www.amazon.co.jp/exec/obidos/ASIN/4876988021/qid=1141722925/sr=1-1/ref=sr_1_10_1/250-8856268-8576247
写真は、バンクーバー空港で時間があれば必ず食べるスモークサーモン。サラダの上にサーモンが山盛りのっていて、ベーグルのチップスとクリームチーズが添えてあります。サーモンもチーズもタンパク質豊富。私にとってアイアンマンの疲労回復には、これも欠かせない一品です。
花粉症の季節 ― 2006/03/15 10:43
わたしにとって２月下旬から４月までは憂うつな季節…もちろん、花粉症のせいです。北海道に住んでいた頃には、たぶん周囲に杉の木がなかったせいでしょう、まったく症状がなかったのですが、京都に住むようになって３，４年目に発症して以来、毎年苦しめられています。
ご存じのとおり、アレルギーは免疫反応の一種です。わたしたちの体には、体内に侵入した病原菌などの異物を攻撃し、体外に排出して病気を防ぐ機能として「免疫系」が備わっています。免疫系をになう各種の細胞や血液成分が、異物を排除する際に自分自身の体を傷つけたり、異物と見誤って自分の組織を攻撃したりすることがあり、これがアレルギーや自己免疫疾患（リウマチなど）です。
ふつう、アレルギーははじめて抗原に接したときには起こりません。わたしも京都で毎春、スギ花粉にさらされて、３，４年目に花粉症になりました。これは、「感作」とよばれる過程が関係しています。免疫系が花粉を異物（抗原）として認識し、体内で花粉に対する抗体が作られ、花粉に反応して肥満細胞（別名マスト細胞。白血球の一種）からヒスタミンなどの化学物質が放出されるになるまでには、何度か花粉に接する必要があるのです。たった一度ではアレルギーは起こりません。肥満細胞が放出する化学物質が、皮下では皮膚炎（じんましんなど）、気道では喘息、そして鼻粘膜ではくしゃみや鼻水などの症状を引き起こします。
ところで、アレルギーをもつ人全体の約３割は食物アレルギーだといわれています。どんな食品成分がアレルゲンとなるかは日常の食生活で食べる頻度や量と関わっています。日本では牛乳、卵、大豆、米、小麦が５大アレルギー食品といわれますが、最近は大豆のアレルギーが減少し、代わりに果物（キウイ、パイナップル、りんごなど）やエビ・カニのアレルギーが増えています。
日本人はエビ好きで知られ、世界のエビ消費量の約３分の１を日本人が食べています。エビやカニのアレルギーが多いのは日本人の特徴で、しかも子供より大人に多いのが他の食物アレルギーと異なる点です。これは大人になるに従って、好んで食べることが多くなるからだと考えられています。 同じ物を食べ続けるとアレルギーが起こりやすいといわれます。
もうひとつ、食べ物との関係で興味深いのが、一見まったく無関係な複数のアレルギーが実は共通のアレルギー物質で起こることがあるという、「交叉（こうさ）」現象です。大豆アレルギーの研究で発見されたのですが、大豆の成分のうちとくにアレルギーの原因となっている成分（アレルゲン）は、ダニのアレルゲンと化学構造が非常によく似ていて、大豆アレルギーの人は同時にダニにもアレルギーになり得るそうです。
他にも、米と小麦、シラカバ花粉と果物アレルギーのアレルゲンもそれぞれ同じ仲間です。そういえば、わたしは花粉症がひどくなって以来、りんごやイチゴでアレルギーが出るようになったのですが、子どもの頃にシラカバ花粉にさらされていたのと関係があるのかもしれません。
花粉症の対策のため、いろいろな健康食品や治療が紹介されていますけれど、結局のところはバランスのよい食生活や適度な運動で体調を整え、アレルゲンに接しないことが地道な解決と思います。ストレス、アルコール、たばこの煙は花粉症を悪化させます。そうそう、このごろ画期的な対策グッズを見つけました。「ドイツ生まれの鼻腔塗布クリーム：花粉 花でブロック」というコピーで売られている軟膏で、鼻の穴の入り口に綿棒で塗っておくと、鼻から入る花粉をキャッチしてくれるというものです。先日のマラソンの際にサンプルを使ってみて、ほとんど症状が出ずにすんだので、さっそく薬局に買いに行ったら、残りわずかとなっていてなかなかの人気商品のようです。いつもランニングや自転車のトレーニングに、マスクとサングラスという怪しい装備で出かけてきたのですが、今年は身軽に出られそうです。とはいえ、しばらくは好物の果物やワインは控えめにしたほうがよさそうですね。
カナダにも杉は多いですが、花粉症がさほど聞かれないのは空気がきれいなせい？ 杉の種類が違うせい？
ユーカリオイル ― 2006/03/23 14:18
関西地方では、飛散する花粉の種類が杉からヒノキに移行しつつあります。私の場合、杉は鼻の症状が強く、ヒノキは目に影響するようです。さらには、京都では今年初の黄砂も飛んでいるとかで、Ｋ’ｓの窓から望む比叡山は白く霞がかかったようです。どうりで頭が重いはず・・・
昨年の今頃、オーストラリアを旅行した際に、現地のガイドさんからおそわったのが、ユーカリオイルを使ったアレルギー対策です。
オーストラリアでは、ユーカリのエッセンシャルオイルをオイルポットで蒸発させたり、水で薄めてカーテンやタオルに霧吹きしたりして、家庭や幼稚園などで日常的に使われているそうです。風邪の予防、風邪のひき始めや鼻炎の症状の緩和などの効果があるようです。日本で買うよりもずっと手頃な値段で、スーパーなどでも売られています。私がおみやげ屋さんで購入したものでさえ、５０ミリリットルで12.6オーストラリアドル（約1000円）ですから、日本で買う数分の１から１割くらいの値段で買えるのではないでしょうか…
コップのお湯にすこし垂らして吸入の要領で吸い込むと、鼻が通って頭が軽くなります。さわやかな香りで、リラックス効果もあります。ガーゼに直接しみこませたものを折りたたんで、マスクの内側にはさんで使ってもいいそうです。
ちょうどつい先日、All Aboutのメールマガジン【オーストラリア】で、ガイドの平野美紀さんが書いた「花粉症にも効果的！アボリジニの万能薬」という記事が届き、ユーカリとティートゥリーのオイルの効果と使い方について詳しく紹介されていました。
http://allabout.co.jp/travel/travelaustralia/closeup/CU20060317A/?NLV=NL000106-211
ユーカリといえば、コアラ。ケアンズの動物園で見たコアラは、昼間ということで木の枝の間にすっぽりおさまって寝ていました。まるで「コアラの実」がなっているようでした。
コアラについては、2001年の７月にオーストラリアコアラ基金（AKF）のコアラ保護キャンペーンと関連して、新聞記事広告を書かせていただいたことがありました。オーストラリアコアラ基金（AKF）は、基金による研究活動を行う非営利・非政府団体です。オーストラリアに生息するコアラの数は、乱獲と山火事や開発などによるユーカリの森の破壊のために、20世紀の100年だけで300万匹から8万匹にまで激減したとされています。AKFでは、コアラとコアラ生息地の保護をめざして、“No tree No me”（ユーカリの木がなければ、コアラも生きられない）をメインコピーに、募金活動やコアラ保護について認識を深めてもらうための活動をしています。ホームページからは、コアラをあしらったオリジナルグッズの販売やコアラサポーターの募集をしています。グッズを購入すると、収益がコアラとユーカリの保護に役立てられるそうで、私は室内履きや鍋つかみなどを愛用しています。日本語のサイトもあるので、みなさんものぞいてごらんになってみませんか？ www.savethekoala.com
さて、引き続きCanada Snownet（カナダスノーネット）では、毎週木曜日にウィスラーとバンフそれぞれの現地レポーターから届く個性的なレポートを掲載しています。ほぼ毎年、レポーターが変わっているので、いつも新鮮な印象を受けます。とくに、バンフからのレポートは、自分の体験や出会った人から聞いた話題を感性豊かに書いていて、必見です。地元に住むレポーターならではの山との関わり方や、バンフから世界へ羽ばたくアスリートと地元の人とのふれあいなど、私も毎週、翻訳しながら、一読者として楽しみにしています。2005/2006シーズンの更新は４月末までです。どうぞごらんください。http://www.canada.or.jp/snow/
「旅をする木」と六花亭 ― 2006/03/29 22:39
春の嵐というのでしょうか、京都では昨日の雷雨に続き、今日は一時雪の混じる暴風が吹き荒れました。桜のつぼみに少しピンク色のものが見え始めていたのに、この天候では今週末満開とはいかないのではないでしょうか。みなさまのお住まいの地域ではいかがですか？
表題の「旅をする木」は私のもっとも好きな本で、星野道夫さんの著作です。最初に読んだのは、まだ私が初めてカナダに行く前でしたが、季節の移り変わりや、アラスカにおける動物と人との緊張した共存関係、時間も場所も越えて及ぶ人の心、そうしたことを感じてつづった描写に胸を打たれました。その後、私自身が毎年カナダ西部、北部を訪れるようになり、インディアンの人とわずかながらも交流する機会を得て、今読み返してみると、また新たに気づくことや実感できることがあり、もう一度ていねいに星野さんの感じたことを考えてみたい、体験してみたい、そんな気持ちにさせられました。
星野さんの撮影を支え、また親しい友人ともなったのが、小形飛行機を操縦する「ブッシュ・パイロット」たちですが、このブッシュという言葉には、低木・灌木という意味（スキー場で積雪が少ないと「ブッシュが出ている」と言いますね）だけでなく、未開墾地、田舎、僻地、という意味があります。イエローナイフで地元の方に、「イエローナイフの人たちがよく使う、独特の表現は何かありますか？」と尋ねたとき、やはりこのブッシュという言葉を動詞の受身にしたBushedという言い方を教えてくれました。意味合いとしてはbeen isolated up here too long（長い間、イエローナイフから外の地に出かけていない、閉じこめられている）ということだとか。物流の面からイエローナイフにもっとも近い都市はアルバータ州のエドモントンですが、この２都市間の距離は約1500kmあり、その上、陸路は途中、マッケンジー川によって分断されているので、初冬や春先には川を「はしけ」で渡ることも氷の上を車で渡ることもできず、完全に陸の孤島となってしまいます。そんな土地柄、Bushedという表現が生まれました。この言葉に出会い、カナダ極北地域よりさらに北のアラスカで、人や物を運び続けるブッシュ・パイロットの冒険心や野心を、少し想像できるようになったように思います。
さて、「旅をする木」に話を戻すと、この本の中には星野さんが十代の頃、北の大地と自然というものへあこがれを深めた理由について書かれています。それは、北海道出身で、山岳画家の坂本直行さんの絵と文章との出会いです。『直行さんの世界は、北海道の自然への憧憬と重なり、どこかでアラスカへとつながっていったような気もするのである。』（「旅をする木」より。以下同）と書いています。坂本さんの著作として、「開墾の記」「原野から見た山」「雪原の足あと」などがあげられていましたが、私はいずれも手にしたことがなく、また描かれた絵を見たこともなく、ぜひ著作を見たい・・・と思いつつ、「旅をする木」を読み進めると、帯広郊外にできた坂本直行記念館落成式に星野さんが招かれた話が出てきました。『記念館を建てたのは、恵みの少ない直行さんの仕事を支えた、北海道の洋菓子の老舗六花亭である。』 あっ、そうなんだ、とようやく気づきました。六花亭の包み紙や菓子箱には、素朴で力強い花の絵がデザインされています。それらが坂本直行さんの絵なのだそうです。子どもの頃から見慣れた、あの絵の作者が星野さんをアラスカへ導いていったのだ、と思うと、不思議で、かつうれしい気持ちになりました。
だから、というわけではないのですが、通信販売で六花亭のお菓子詰め合わせを購入しました（写真）。ちょうど、楽天の「北海道お土産探検隊」さんhttp://www.rakuten.co.jp/hokkaido-omiyage/で、六花亭商品の送料無料キャンペーンをしていたのを利用しました。このお店は、実店舗（スカイショップ小笠原）が新千歳空港内にあり、帰省の際にはいつもここで買い物をしています。余談になりますが、今回の買い物で支店がニセコにもあると知り、「旅をする木」から始まり、アラスカ、カナダ、北海道、ニセコと自分にゆかりのある場所へどんどん近づいてきて、何かうれしくなってしまいました。六花亭といえば、お土産としてはチョコレートが有名かもしれませんが、マルセイバターサンドはぜひ一度おためしください！ ところで、坂本直行さんの「雪原の足あと」は絶版なのでしょうか？
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