K'S WORKSは、出版・執筆を通して、科学・教育に関するコミュニケーションを行う企画事務所です。

９月になりました。
８月21日から夏休みをとり、カナダから日本に帰省中の友人ファミリーと一緒に旭川・富良野方面を旅行するなど、夏休みらしく過ごしたのですが、なんだかおかしな感じがしています。
どうやら、20回以上も経験した京都の夏の暑さを体が覚えていて、「そのうちあの暑さが来て夏になる」という気分がまだ抜けないのです。まだまだこれからが夏本番なんだ・・・と身構えているのに、肩すかしにあった感じ。
８月の始めに30℃以上になった日が何度かありましたが、気温が体温よりも高くなる「あの暑さ」がなく、クーラーも必要なく、窓を閉めて寝ても快眠できてしまいます。毎日のように襲う夕立もありません。
わずか３週間おいて訪れた中富良野・美瑛では、トウキビが実り、ソバの花が咲き、ススキの穂が出て、季節が着実に進んで秋が到来したことを実感しました。

政権交代が実現した総選挙は、住民票を京都から札幌へ移した日が札幌での投票権を得るのに２日遅く、初めて不在者投票をしました。候補者の演説を聞くこともポスターを見ることもなく京都の立候補者の名簿を見て投票を済ませ、窓の外ではまさに最後のお願いを訴える声が聞こえてくるというのに自分には関係がないというのは不思議な気持ちです。

この夏休みにはニュースがありました。

☆ニセコ町に家を買うことになりました。☆
2005年に同じくニセコ町に土地を買い、いずれ家を建てるつもりでいましたが、ご縁あってとてもすてきなおうちを譲っていただくことになりました。蝦夷富士こと羊蹄山が目の前に迫り、ニセコひらふスキー場のリフトも窓から見えるという立地。土地の広さは720坪以上あるとかで、冬にはクロスカントリースキーやスノーシューができるかも？
本格的な引っ越しはまだ少し先の話で、しばらくの間は札幌生活を楽しみつつ北海道での仕事の基盤づくりをするつもりです。
元から持っていたニセコ町の土地の方は、手放すつもりです。温泉付き管理の行き届いた別荘地約120坪、ご関心ありましたらご連絡ください！

契約のためにニセコへ行った帰り、ニセコ町富川という場所にある養鶏農園直売の産み立て卵を買いに寄り道しました。
しあわせたまご　大加瀬吉田農園
鶏舎の中も見せていただいて、かわいいひよこや若鶏の元気な姿も見てきました。
ここの卵の味が濃くておいしいこと！　温泉卵にすると最高ですが、目下、我が家では理想の温泉卵を目指して何度も挑戦中です。４パック買ったものの、あっという間に残り少なになりました。本当の産み立て卵は、冷蔵庫で保存すれば２ヶ月は生食できるそうです。もっと買うべきでした。

卵のほかにも、道の駅「ニセコビュープラザ」では「恵味」という品種のトウキビやじゃがいもなど、地元農家で作られた農産物を味わいました。トウキビやジャガイモは、一般に知られているピーターコーンとか男爵・メークイーンといった品種以外にもたくさんの品種がつくられてそれぞれに味や性質が違います。季節や土地によって食べ比べるのは楽しいです。

☆旭川・富良野旅行☆
上にも書いたとおり、２泊３日で旭川・富良野方面へ旅行してきました。旭川での目的は「旭山動物園」。入場者数日本１の人気動物園です。
ときおり集中豪雨のような強い雨に降られたものの、「行動展示」を主眼においた各コーナーを楽しく見学しました。タイミングよく、あの有名な「シロクマのモグモグタイム」にも居合わせました。これは水中に投げられた餌にシロクマが泳いで食いつく様を水槽の横から見るもので、大きなシロクマが毛を水になびかせながらスムーズに泳ぐ姿を、まさに目の前で見ることができました。水泳の参考になりそうな、抵抗の少ない泳ぎでうらやましい！

富良野では、先月の旅行の際にも宿泊したふらのユース （中富良野町）に２泊しました。友人夫妻がペアレントをつとめる宿です。今回も、居心地のよいログハウスと手作りの野菜・お米を中心とする食事に大満足。そして、５年先、１０年先、２０年先を見据えた人生設計を立てて生活している友人夫妻の生き方に、大いに感銘を受けました。

旅行二日目は、大雪山旭岳へ行きました。ロープウェーで標高1600ｍあたりまで一気に上り、そこから標高差約70m、一周1.7kmの散策コースを歩きました。
少し雲がかかっていて旭岳山頂（2291m）は見えませんでしたが、 綿毛をつけたチングルマ、コケモモの実、エゾコザクラ、エゾオヤマノリンドウなど高山植物の花が至るところに見られてすばらしい景色でした（写真）。
白い噴気を吹き上げる噴気孔とその縁の黄色い硫黄も迫力ありますし、地面が凍ったり溶けたりを繰り返してできる「周氷河地形」はスイスやニュージーランドで見た氷河地形によくにていました。気温は12、13℃くらいしかありません。
ガレた周氷河地形と高山植物の大群落、広々した空、硫黄と噴気を吐き出す山。絶景とはまさにこのこと。ふもとの旭岳温泉街の温泉もいいお湯だったし、その後の帰路に振り返ると雲が晴れて旭岳山頂の露出した噴火口もくっきり見えたし、最高の１日でした。
でも忘れてならないのは、旭岳もこの夏たくさんの死者を出したトムラウシと同じ大雪山系であること。８月というのにこの低温、2000mにも満たない標高で高山植物のお花畑、というのは、それだけ常から厳しい環境なのです。

旅行三日目は、ふらのユースのすぐ山手にある「彩香の里 」（映画『６０歳のラブレター』のロケ地）でサルビアなど色とりどりのお花畑を見たり、美瑛でパッチワークの丘を見たりして札幌へ帰りました。

☆支笏湖へ☆
夏休み後半の中日、総選挙と北海道マラソンでざわめく札幌を後に、支笏湖まで自転車で行ってきました。往復約85km。この日は（時差を無視すれば）アイアンマン・カナダ2009の行われている日。昨年のレース以来、１年ぶりにまとまった距離を自転車で走りました。往路は、最後の外輪山から湖岸までの下りを除いてほとんどが上り道。超スローペースにもかかわらずへとへとになり、その上、最後の下りでは手がかじかむほど冷えてしまい、湖岸のキャンプ場で温かいお蕎麦と揚げイモを食べて休憩した次第。
帰路は下りがちで快適でした。
アイアンマン・カナダに今年も出場した友人の話によれば、今年は出場者がいちだんと増えて2800人にもなり、ますます商業的な運営となったとか。大会が盛り上がり大きくなるのは結構ですが、地元に根ざした暖かみのある雰囲気が薄れてしまっては残念。10年前には、レース翌朝から始まる翌年の出場申込のため、レースを走り終えた参加者がそのまま寝袋をもって受付会場の前の廊下に並んで寝ていたっけ。今は参加者データがデータベースになっているので、名前を書いてシリアルナンバーをもらうだけ。あとからネットでシリアルナンバーとクレジットカード番号を入力して出場申込は終了です。
圧倒的に便利になったけど、筋肉痛の体で何時間も並んだり、その間にスポンサーがドーナツやコーヒーや新聞を配ってくれたのが懐かしいです。

さて、いよいよ秋の夜長、腰を据えて原稿を書き、本を読みましょう。
みんなの知恵蔵 の用語解説は、 「蜂群崩壊症候群(CCD)」、「７人制ラグビー」などを書きました。今月も、世界陸上やオリンピックにまつわる用語を２本書きます。そして単行本２冊の原稿を引き続き。

9月もできるだけ毎週、近況などを更新する予定です。ホームページは「about K's」の連絡先を修正しました。大型連休は道東方面へ行ってみる予定です。
原稿のご依頼は、メール、電話等でいつでも承ります。どうぞよろしくお願いいたします。